9 de abril de 2026; Augusta, Geórgia, EUA; Zach Johnson dá a tacada inicial no quinto buraco durante a primeira rodada do Masters Tournament no Augusta National Golf Club. Crédito obrigatório: Katie Goodale-Imagn Images O John Deere Classic é presença constante no PGA Tour desde 1971 e é patrocinado pelo fabricante de tratores desde 1999.
Embora jogadores como Jordan Spieth e Bryson DeChambeau tenham conquistado suas primeiras vitórias no PGA aqui, o evento não comanda os campos mais fortes atualmente, já que muitos jogadores tiram uma folga por volta do 4 de julho. Isso o deixa como um provável candidato para a futura “Challenger Series” do tour, um segundo nível de eventos que seria fechado para jogadores de primeira linha como Spieth.
Por enquanto, o John Deere ainda ocupa um lugar especial no calendário para muitos profissionais de turismo, já que o TPC Deere Run se prepara para sediar a edição de 2026 que começa quinta-feira em Silvis, Illinois.
Spieth conquistou seu primeiro título do PGA Tour na John Deere em 2013, quando tinha apenas 19 anos. Ele conquistou o troféu novamente em 2015. O tricampeão principal notou a infeliz desvantagem do novo formato do tour, começando em 2028, onde os jogadores que vencerem na Challenger Series provavelmente serão promovidos para a Championship Series de maior prestígio e não serão capazes de defender seus títulos.
“Essa é provavelmente uma das partes mais estranhas de toda a situação, porque na maioria das vezes os caras voltam para tentar defender seus títulos”, disse Spieth. “É definitivamente algo quase como um trabalho não oficial que você tem, de certa forma. … Eu diria que na maior parte das vezes, se você vencer, provavelmente não voltará a um evento da Pista 2.”
Spieth é um dos oito jogadores classificados entre os 50 primeiros no Ranking Mundial Oficial de Golfe que joga esta semana. Chris Gotterup e Ben Griffin são os mais altos, nos 13º e 18º lugares.
Eles jogarão uma pista de par 71 e 7.327 jardas que pode produzir pontuações baixas, incluindo o recorde do torneio de 28 abaixo de 256, estabelecido por Davis Thompson há dois anos. Os organizadores alongaram o quarto buraco par 4 em cerca de 40 metros depois que uma árvore de quase 100 anos no meio do campo teve que ser removida.
“Aquela árvore é como um Dikembe Mutombo em muitos aspectos”, disse Zach Johnson, referindo-se ao famoso bloqueador de arremessos da NBA. “Foi colocado estrategicamente. Infelizmente, esse era o caráter do buraco, e talvez tivesse um pouco de – não sou nostálgico nem nada parecido – sentimentalismo, mas há algo a ser dito naquela árvore no 4.”
Há poucas pessoas para quem a John Deere significa mais do que Johnson, que cresceu nas proximidades de Cedar Rapids, Iowa. O campeão de 2012 disputou o evento todos os anos desde 2002 e fez 17 cortes consecutivos.
Agora com 50 anos, Johnson optou por continuar sua seqüência de aparições nas Quad Cities em vez de jogar o US Senior Open.
“Sou um embaixador desta empresa e deste torneio, independentemente de jogar ou não”, disse ele. “Então, daqui para frente, deixarei as coisas caírem onde caem. Quer dizer, adoro competir aqui e apreciei cada segundo disso com a família, com os amigos e com as pessoas desta comunidade. Ao mesmo tempo, também acho que tenho idade suficiente para entender que é maior do que – certamente maior do que eu, mas é maior do que qualquer pessoa, e estou bem com isso.”
Brian Campbell aproveitou a oportunidade que o TPC Deere Run lhe deu no ano passado, quando acertou quatro rounds nos anos 60 e derrotou o argentino Emiliano Grillo nos playoffs. Foi sua segunda vitória em 2025 e em sua carreira.
“Obviamente, eu adoraria voltar todos os anos, se pudesse, mas acho que seria melhor para nós pensarmos mais no que está acontecendo esta semana e até mesmo neste ano”, disse Campbell sobre as regras futuras. “… Há muito em que pensar com as novas mudanças, mas estamos muito entusiasmados por estar aqui para este torneio esta semana.”
Um jogador que pode se tornar o próximo Spieth ou DeChambeau é Jackson Koivun, o antigo amador número 1 do mundo que fará sua estreia profissional esta semana. Ele ganhou seu cartão através do caminho da PGA Tour University.
“Obviamente, os empates aqui são enormes, e eu queria jogar o Aberto dos Estados Unidos como amador e isso tirou o RBC (Aberto do Canadá) de questão”, disse Koivun sobre o planejamento de sua primeira partida. “Isso me deixou com o John Deere Classic. Estou muito animado para considerar esta minha estreia profissional.”
–Mídia em nível de campo
