Copa do Mundo Feminina T20: Inglaterra quer evitar mais sofrimento nas semifinais contra a África do Sul e chegar à final em casa no Lord’s | Notícias de críquete

A Inglaterra tem estado perfeita na Copa do Mundo Feminina T20 até agora, conquistando cinco vitórias em cinco.

Mas agora eles entram numa fase a eliminar que provou ser o seu inimigo – e contra uma selecção, a África do Sul, que provou o mesmo.

Desde aquele glorioso dia de verão no Lord’s em 2017, quando Anya Shrubsole destruiu a escalação de rebatidas da Índia durante um período inspirado, a Inglaterra não ganhou uma Copa do Mundo em qualquer formato de bola branca.

Em seis partidas eliminatórias concluídas em Copas do Mundo 50-over e T20 entre então e agora (desconsideraremos a chuva contra a Índia em Sydney em 2020, que os levou a serem eliminados por terminarem abaixo de seus adversários na fase de grupos), a Inglaterra possui um recorde de quatro derrotas e duas vitórias.

Se incluirmos também os Jogos da Commonwealth de 2022 em Birmingham, então esse registro indesejado se estende para seis derrotas e duas vitórias.

A Inglaterra passou facilmente pela fase de grupos em casa há quatro anos, com três vitórias em três, apenas para depois ser derrotada pela Índia nas semifinais e depois pela Nova Zelândia no play-off do terceiro lugar, ao perder completamente uma medalha.

Austrália – a seleção feminina de referência e já na final deste ano – negou a vitória da Inglaterra na Copa do Mundo T20 de 2018 e nas finais da Copa do Mundo de 2022 com 50 a mais, mas recentemente foi a África do Sul – com quem a Inglaterra enfrenta no Oval na quinta-feira – que teve seu número de mata-mata.

Semifinais da Cidade do Cabo e Guwahati seguem o caminho da África do Sul

Na Cidade do Cabo, em fevereiro de 2023, a Inglaterra estava aparentemente caminhando em direção a uma final da Copa do Mundo T20 contra, você adivinhou, a Austrália, apenas para que as rodas caíssem quando Nat Sciver-Brunt foi pego no fundo da costura da jogadora versátil de boliche Nadine de Klerk.

De 132-3 no 17º ao perseguir 159, a Inglaterra perdeu cinco postigos em 21 corridas, incluindo três em um saldo, e acabou sendo derrotada por seis corridas. Pelo menos isso foi próximo.

Avançando dois anos e pouco até a semifinal da Copa do Mundo de 50 anos, na Índia, no final de 2025, eles foram derrotados por 125 corridas, agrupadas em 194 em resposta a um total de 319 na África do Sul, em que a capitã do Proteas, Laura Wolvaardt, acertou um majestoso 169.

Isso foi 169 a mais do que os três primeiros colocados da Inglaterra conseguiram juntos, com Amy Jones, Tammy Beaumont e Heather Knight expulsas por patos no primeiro saldo e uma bola. Sciver-Brunt impressionou novamente, fazendo 64, mas mais uma vez seus esforços foram em vão.

Então, por que esta semifinal será diferente?

Por que a Inglaterra deveria estar confiante em chegar à final

Bem, a treinadora principal Charlotte Edwards, vencedora em série como jogadora e também enquanto treinadora de equipes em torneios nacionais, está agora há mais de um ano no cargo – a derrota de 50 anos pela África do Sul em outubro passado ainda estava no início de seu mandato.

E embora não sejam jogos eliminatórios em si, a Inglaterra foi capaz de lidar com a pressão das decisões da série T20 no início deste verão, derrotando a Nova Zelândia e a Índia depois de entrar nos jogos finais daquela série de três jogos empatados em 1-1.

Sua atuação – que contribuiu para a eliminação da fase de grupos da Copa do Mundo T20 de 2024 após a derrota para as Índias Ocidentais e, em seguida, uma derrota por 16 a 0 do Ashes na Austrália meses depois – não foi perfeita nesta Copa do Mundo, mas melhorou significativamente.

Além disso, eles têm vencedores de partidas em toda a escalação.

O abridor Danni Wyatt-Hodge lidera a tabela de pontuação com 282 em cinco jogos, incluindo cento e dois meio séculos; Alice Capsey e Knight deram golpes importantes na ordem intermediária; Sciver-Brunt, o maior vencedor de todos os jogos, está de volta às semifinais depois de perder as últimas três partidas devido a uma queixa na panturrilha.

A spin-bowler Sophie Ecclestone parece estar perto de seu melhor, enquanto o colega twirler Charlie Dean – que liderou de forma excelente na ausência de Sciver-Brunt e parece acertado para ser seu sucessor de longo prazo – apareceu com grandes postigos.

O dinamismo intermediário dos versáteis Freya Kemp e Dani Gibson também foi uma adição bem-vinda. Apenas a australiana Georgia Wareham (182,22) tem uma taxa de acertos mais alta do que o canhoto Kemp (173,07), com o destro Gibson (163,63) em quinto lugar nessa métrica.

Sim, Kemp e Gibson não foram necessários para rebater em todos os jogos e só saíram uma vez em três entradas, marcando 39 em 16 e 30 em 11, respectivamente, contra a Escócia. Mas a presença deles aos seis e sete aumenta a escalação e oferece a capacidade de atingir os limites no final das entradas para transformar uma boa pontuação em uma excelente.

Algum problema para a Inglaterra?

Isso não quer dizer que tudo esteja correndo bem para a Inglaterra.

Embora os resultados tenham sido perfeitos – Sri Lanka, Irlanda, Escócia, Índias Ocidentais e a atual campeã Nova Zelândia foram eliminados – a forma de abertura de Jones de apenas 34 corridas em quatro entradas desde os 53 primeiros contra o Sri Lanka não foi.

Marizanne Kapp, versátil do Firecracker Proteas – que levou cinco postigos quando seu time destruiu a Inglaterra na semifinal da Copa do Mundo de 50-over no outono passado – pode estar lambendo os lábios.

Os lançadores de bola nova, Linsey Smith e Lauren Bell, às vezes também deram um tapinha e não conseguiram tantos postigos (quatro cada) quanto esperávamos, embora o imponente marinheiro Bell tenha sido excelente nas últimas partidas.

Ambos os jogadores precisarão estar no seu melhor contra a África do Sul, já que qualquer coisa solta será agarrada pelo elegante Wolvaardt e pelos poderosos Tazmin Brits – o ex-lançador de dardo britânico acertou 114 bolas em 69 bolas contra a Holanda na semana passada.

Também não há como fugir do fato de a Inglaterra ter acertado no grupo em que foi colocada, evitando Austrália, Índia e África do Sul, as outras três seleções mais fortes do torneio. Isso significava que a campanha do pool era bastante rotineira.

A África do Sul, por outro lado, teve uma série de jogos de alto risco, sabendo, depois de uma derrota pela Austrália no jogo de abertura, que quaisquer novos deslizes poderiam ser terminais.

Eles nem sempre foram antigos, mas venceram a Índia em um confronto decisivo e são certamente mais endurecidos pela batalha do que a Inglaterra.

Os Proteas atuaram sob pressão. Agora a grande questão é se a Inglaterra poderá seguir o exemplo. Outra final de sonho da Copa do Mundo em casa o aguarda – se eles conseguirem evitar outra eliminação de pesadelo nas semifinais.

Assista Inglaterra x África do Sul, no The Oval, ao vivo Críquete Sky Sports e Evento Principal Sky Sports a partir das 18h de quinta-feira (18h30 primeiro baile). Transmita essa partida – e a final de domingo no Lord’s, onde a Austrália o aguarda – GRATUITAMENTE no aplicativo Sky Sports.

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