Pep Chavarria certamente não é uma contratação típica do Chelsea. Ele só estreou na primeira divisão espanhola aos 24 anos. A sua estreia europeia aconteceu aos 27 anos, em Outubro, na UEFA Conference League, frente aos suecos do Hacken. Ele foi expulso.
Mas talvez a ascensão do lateral-esquerdo do Rayo Vallecano seja parte do apelo. Agora com 28 anos, tendo novamente superado as expectativas no Rayo, este jogador enérgico e sincero pode trazer um pouco do que faltava a um dos verdadeiros clubes glamorosos da Premier League.
A saída de Marc Cucurella para o Real Madrid apresenta uma vaga no lado esquerdo e Xabi Alonso veio para ganhar troféus e não apenas para desenvolver ativos vendáveis. Se Chavarria puder ajudá-lo a fazer isso aqui e agora, então essa é a prioridade. Não se trata apenas de crianças maravilhas.
Use o navegador Chrome para um player de vídeo mais acessível
Uma olhada nos planos do técnico do Chelsea, Xabi Alonso, com Cole Palmer e Enzo Fernandez, além de quem eles visarão na janela de transferências?
“Há jogadores que se desenvolvem mais tarde que outros”, diz José Ramón Rodríguez Esportes celestes. “Ele seguiu um caminho diferente.” Rodriguez foi treinador de Chavarria no Real Zaragoza e viu isso de perto. “Ele teve que lutar muito para chegar onde chegou.”
Quando Chavarria ingressou no Zaragoza em 2020, ele chegou do UE Olot, da terceira divisão. Mas Rodriguez sabia que era capaz de muito mais. “Vimos o talento imediatamente. Ele conseguiu jogar com uma intensidade bem acima do nível da segunda divisão espanhola.”
Embora a capacidade física nunca tenha sido realmente colocada em dúvida, outros aspectos tiveram que ser desenvolvidos. “Pudemos perceber que a evolução dele pode ser muito positiva e muito boa. Mas é um jogador que melhorou muito, tanto tecnicamente quanto na tomada de decisões”, explica.
A mentalidade de Chavarria é um tema que surge continuamente nas conversas com Rodriguez. “Era um jogador que se sacrificava muito, que gostava de treinar muito”, acrescenta. “Sua forma de treinar nunca o decepcionou. Ele sempre dava o máximo.”
Crescendo com o Rayo Vallecano
Talvez seja revelador o fato de Andoni Iraola estar no comando do Rayo quando Chavarria foi trazido para o clube em 2022. Ele é um treinador que valoriza jogadores que possam trazer verdadeira intensidade ao desempenho de uma equipe. Iraola adora que seus laterais se sobreponham e Chavarria pode fazer isso.
Desde então, ele mostrou que pode fazer mais do que apenas subir e descer pelas laterais, ficando mais confortável no meio-campo ou no meio-campo, acrescentando elementos ao seu jogo. Mas a reputação de ser um dos laterais que mais trabalham na LaLiga é o que sustenta tudo.
Inigo Perez ajudou a trazer mais do Chavarria durante as três temporadas juntos no Rayo. O jogador naturalmente o descreve como o melhor treinador com quem já trabalhou, o que lhe permitiu florescer como um lateral moderno envolvido em todos os aspectos do jogo da equipe.
Estatísticas que mostram o que ele pode fazer
Para Perez e Chavarria, a época passada foi o culminar, pois este modesto clube madrileno fez história ao chegar à final europeia. Chavarria foi uma válvula de escape importante para o Rayo, com mais de 2.000 toques na LaLiga e fornecendo uma série de cruzamentos pela ala.
Chavarria ficou entre os dez melhores jogadores da competição por cruzamentos em jogo aberto e escanteios ganhos. Mas foi um papel duplo para o Rayo, porque ele também estava entre os doze melhores jogadores por bloquear cruzamentos e ganhar a posse de bola no terço defensivo.
Estamos falando de um jogador com uma varinha no pé esquerdo que pode ser o criador do Chelsea da mesma forma que Alex Grimaldo foi para o Bayer Leverkusen de Alonso na esquerda? Provavelmente não. Mas como um corredor disposto que amplia o jogo, seu papel ainda pode ser importante.
Os pontos fortes do lateral-esquerdo do Rayo Vallecano, Pep Chavarria, nas estatísticas
Preocupação com a capacidade de adaptação
Inevitavelmente, haverá pontos de interrogação sobre as suas credenciais, questões que ele terá de responder. Chavarria nunca jogou no estrangeiro, muito menos na Premier League, talvez a competição nacional mais exigente fisicamente de todas.
Embora robusto e cheio de corrida, ele poderia ser alvo de lances de bola parada, dada a rara ênfase neste aspecto do jogo na Premier League moderna? É uma vulnerabilidade potencial, embora seja um desafio que a tenaz Cucurella conseguiu superar.
O produto final de Chavarria no ataque também precisará melhorar. Houve um gol espetacular contra o Atlético de Madrid em setembro, mas esse foi seu único gol na temporada passada. Na verdade, ele teve mais cartões vermelhos, incluindo um no final do jogo contra o Real Madrid, no Santiago Bernabéu.
Pep Chavarria marca o escanteio de longe do Rayo Vallecano contra o Atlético de Madrid
O que o resto de nós não vê
Mas Rodriguez o está apoiando para dar esse passo por causa de sua atitude. O que as câmeras de televisão não captam, mas as verificações de antecedentes captam, é que Chavarria tem a mentalidade certa. “Ele é um jogador de equipe que dá 200 por cento todos os dias”, revela.
“Ele é um companheiro de equipe muito bom, que cria um ambiente muito bom e todos os companheiros querem tê-lo no vestiário.” Essas qualidades são mais difíceis de medir, mas Alonso estará perfeitamente ciente de que é necessária mais determinação desta equipa do Chelsea.
Chavarria tipifica isso. “Quando esteve connosco em Saragoça e houve uma altura em que a equipa não estava nada bem, foi ele o jogador que assumiu a responsabilidade de querer melhorar, de querer fazer as coisas certas, de nunca dar desculpas.”
Lamine Yamal do FC Barcelona e Pep Chavarria do Rayo Vallecano competem pela bola durante um jogo da LaLiga em fevereiro de 2025
Homem para ajudar a elevar os padrões
Como os torcedores do Chelsea receberiam um jogador como esse, que manterá os padrões quando os dos outros puderem cair. Esta não é uma sensação adolescente nem uma superestrela transformadora, mas Chavarria ainda pode ser uma pechincha emblemática de uma mudança de identidade.
“Quando ele foi para a segunda divisão, a procura aumentou e voltou a aumentar na primeira divisão”, diz Rodríguez. A cada passo do caminho, Chavarria mostrou que pode lidar com isso. “Essa mentalidade faz você pensar que ele poderia alcançar um nível superior.”
Se a Premier League for o próximo passo, Chavarria terá que provar que as pessoas estão erradas novamente. Mas ele já fez isso antes e seu antigo treinador o apoia para que faça isso novamente. “Se ele for para o Chelsea é porque merece.” Não é uma assinatura típica. Mas talvez o caminho certo.
