O ex-herói japonês Keisuke Honda enviou uma mensagem depois que seu país foi eliminado da Copa do Mundo FIFA de 2026. O Samurai Azul perdeu por 2 a 1 para o Brasil nas oitavas de final do torneio (segunda-feira, 29 de junho).
Honda, que representou seu país em três Copas do Mundo FIFA (2010, 2014, 2018), marcou quatro gols e três assistências em 10 partidas na competição. Ele é o único jogador de seu país a marcar em três edições diferentes do torneio.
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Antes da Copa do Mundo, os quatro vezes vencedores da Copa Asiática de Seleções sofreram vários golpes com lesões que afastaram jogadores importantes. Os atacantes Takumi Minamino e Kaoru Mitoma foram excluídos do torneio devido a lesões no ligamento cruzado anterior e nos tendões da coxa, respectivamente. Surpreendentemente, o ex-capitão Wataru Endo também anunciou sua aposentadoria internacional na véspera do torneio devido a uma lesão recorrente no pé.
Apesar das falhas notáveis, Japão se classificou para as oitavas de final após uma vitória sobre a Tunísia e empates contra Holanda e Suécia. Na eliminatória contra o Brasil, o remate de longa distância de Kaishu Sano (29′) foi anulado pelo cabeceamento de Casemiro (56′). A prorrogação estava surgindo no horizonte; no entanto, um erro defensivo tardio de Ao Tanaka permitiu a Gabriel Martinelli capitalizar e marcar o golo da vitória (90+6′).
Após a derrota comovente, a Honda recorreu às redes sociais para enviar uma mensagem de agradecimento aos fãs. No X, o homem de 40 anos escreveu (traduzido do japonês):
“Obrigado por torcer pela seleção japonesa.”
O resultado significa que a nação asiática ainda não venceu uma partida da fase eliminatória no Copa do Mundo FIFA. Seus melhores resultados ainda são as participações nas oitavas de final nas edições de 2002, 2010, 2018 e 2022.
“A distância entre nós está diminuindo” – afirma o técnico do Japão, Hajime Moriyasu, após derrota por 2 a 1 para o Brasil nas oitavas de final da Copa do Mundo FIFA de 2026
O técnico do Japão, Hajime Moriyasu, afirmou que a diferença entre seu time e times historicamente dominantes como Brasil estão fechando.
A equipe de Moriyasu se manteve firme contra os pentacampeões da Copa do Mundo da FIFA (1958, 1962, 1970, 1994, 2002). Eles quebraram a defesa brasileira no ataque e se mantiveram firmes na defesa até o erro tardio que encerrou a campanha.
Falando após o jogo, o estrategista de 57 anos disse (via ESPN):
“Não conseguimos atingir nosso objetivo desta vez, mas então podemos almejar a próxima Copa do Mundo ou talvez até uma depois dela. Devemos trabalhar para atingir esse objetivo, que é o que temos feito… não acho que a história seria gentil conosco. Mas se quisermos superar hoje, talvez veremos um momento em que a história mudará. A distância entre nós está diminuindo agora. O Brasil é uma seleção de primeira linha e estamos definitivamente nos aproximando desse nível.”
Nas oitavas de final o Brasil enfrentará o vencedor das oitavas de final entre Costa do Marfim e Noruega (30 de junho).
Editado por Aaryan Nagraj
