Noah Gragson passou por outra tarde difícil na corrida NASCAR Cup Series de 2026 no Sonoma Raceway em 28 de junho. O piloto da Front Row Motorsports passou grande parte do Toyota Save Mart 350 no final do campo antes de desabafar pelo rádio da equipe enquanto lutava contra Cody Ware, provocando fortes reações dos fãs.
A Front Row Motorsports teve dificuldades inicialmente no fim de semana de estrada do norte da Califórnia, com todas as três entradas correndo na metade inferior do campo no Estágio 1. Gragson manteve uma posição média de corrida de 30,9 durante toda a corrida e se viu competindo com Cody Ware pelo 35º lugar no início da corrida.
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Enquanto Ware empurrava o para-choque traseiro do Ford nº 4, Gragson expressou sua frustração com a falta de ritmo da equipe, e não com o próprio Ware. Jeff Gluck, membro da NASCAR, mais tarde compartilhou a troca de rádio no X, citando Gragson:
“Eu tenho o maldito 51 batendo no meu pára-choque traseiro. Não somos tão ruins assim, cara. É uma piada de merda.”
A frustração só cresceu a partir daí. Cody Ware finalmente completou o passe e Noah Gragson caiu mais três posições antes de voltar para 34º, efetivamente onde havia começado a tarde. Os fãs reagiram rapidamente à mensagem de rádio, com muitos questionando o motorista.
“Noah! Você é tão ruim!” um fã escreveu.
“Gragson é uma história decepcionante desde que chegou à copa. É ele ou o time”, outro adicionado.
Outros sentiram que as lutas repetidas não podiam mais ser atribuídas apenas ao carro.
“Se isso continuar acontecendo, talvez não sejam os outros times. Se 51 está batendo no seu para-choque, é tão ruim assim…” escreveu outro fã.
Um quarto fã apontou a carreira de Gragson, escrita:
“Em seu terceiro time em 4 anos e acha que não é problema dele”
Alguns também compararam seu resultado em Sonoma com seu Esportes motorizados na primeira fila companheiros de equipe. Enquanto Zane Smith terminou em 18º depois de marcar pontos na etapa e Todd Gilliland também voltou para casa à frente dele, Gragson terminou em 32º.
“Nós? Nah amigo, o resto do FRM parece decente, é só você Noah Gragson😂,” escreveu mais um.
Nem todas as reações foram críticas, no entanto. Um fã comentou no X:
“Por favor, diga-me que há algo em preparação para Noah. Ele não se esqueceu de como ser o cara que estava arrasando em um carro O’Reilly.
A corrida de Sonoma começou com o pé esquerdo para Noah Gragson. Seu Ford nº 4 da Front Row Motorsports foi enviado para o fundo do campo antes da bandeira verde para ajustes não aprovados. Ele se classificou em 34º com uma volta de 76,605 segundos, e a penalidade teve pouco efeito em sua posição inicial, e a corrida também não melhorou muito. Isso o coloca 180 pontos abaixo da linha de corte, em 30º, com oito corridas restantes.
Noah Gragson sob pressão para vaga na Front Row Motorsports
A difícil jornada de Noah Gragson em 2026 também alimentou especulações sobre seu futuro a longo prazo. Um a possibilidade em discussão é um retorno à NASCAR O’Reilly Auto Parts Seriesonde anteriormente desfrutou de algumas das temporadas mais fortes de sua carreira. Um retrocesso poderia permitir-lhe reconstruir a confiança e competir por vitórias se a Front Row Motorsports decidir fazer alterações na sua escalação da Copa.
Outro boato ligou Gragson a Richard Childress Racing. Após a morte de Kyle Busch, a RCR aposentou o Chevrolet nº 8 e introduziu o nº 33, criando uma abertura de longo prazo dentro da organização. Embora Noah Gragson tenha sido mencionado como um possível impulsionador, não há indicação de que um acordo esteja em vigor.
Qualquer oportunidade provavelmente dependeria do apoio de patrocinadores, bem como de desempenhos mais fortes durante o restante da temporada.
Editado por Anurup Chakraborty
