4 de julho de 2026; Houston, Texas, EUA; Azzedine Ounahi, do Marrocos, comemora seu primeiro gol. Crédito obrigatório: Maria Lysaker-Imagn Images O futuro é brilhante para o Canadá, embora o presente esteja obscurecido pela derrota por 3 a 0 para o Marrocos nas oitavas de final em Houston, no sábado.
Para ser justo, o placar não indica como os canadenses colocaram o time número 6 do mundo nas cordas no primeiro tempo e não diminui o fato de que os canadenses foram mais longe nesta Copa do Mundo do que em qualquer incursão anterior.
Apesar das lesões graves e da novidade de jogar contra os grandes no palco principal, o técnico Jesse Marsch, como só ele pode ser, estava entusiasmado ao olhar para o futuro.
“Prefiro ser nós do que eles”, disse ele. “Por melhor que seja o Marrocos, prefiro ser nós, certo? Estou muito orgulhoso dos nossos jogadores. Fomos atrás do jogo, eles estão sofrendo agora, mas meu Deus, eu não poderia estar mais orgulhoso.
“Que privilégio os nossos adeptos tiveram de torcer por uma equipa como esta, que vai atrás do jogo, que não joga na defensiva, que mostra que pode ser melhor. Claro, temos de estar nestas situações cada vez mais e depois temos de encontrar formas de ter sucesso e depois temos de construir a partir disso. Mas que grande equipa.”
Mas não importa como Marsch se sinta, o Marrocos aproveitou as chances, enquanto o Canadá não conseguiu atacar no início da partida física. Foram quatro cartões amarelos para cada um e o Canadá cometeu 24 faltas contra 14 para o Marrocos.
Azzedine Ounahi deu a vantagem ao Marrocos aos 50 minutos e marcou outra aos 82 minutos, antes de Soufiane Rahimi marcar contra o pressionado Canadá aos oito minutos dos acréscimos.
O Marrocos, invicto há 34 partidas, joga no dia 9 de julho em Foxborough, Massachusetts, contra a França, na vitória por 1 a 0 sobre o Paraguai no sábado.
O Marrocos sofreu um grande golpe aos 22 minutos, quando o artilheiro Ismael Saibari teve que sair devido a uma possível lesão no tendão da coxa. O meio-campista ofensivo de 25 anos marcou em todas as três partidas da fase de grupos e na quarta-feira foi anunciado que ele se transferiria para o Bayern de Munique, da Alemanha, vindo dos holandeses do PSV Eindhoven.
Depois de um primeiro tempo apático, o Marrocos surpreendeu o Canadá com um gol do nada, apenas no segundo chute da partida.
Achraf Hakimi alinhou para cobrança de falta à direita do gol após cartão amarelo, o sétimo da partida, para o canadense Luc de Fougerolles por falta desleixada sobre Soufiane Rahimi.
“Tivemos 11 atuações incríveis no primeiro tempo, tivemos azar de não chegar à liderança”, disse Marsch. “Deveríamos estar no topo do jogo. Deveríamos ter assumido a liderança, e então são os pequenos detalhes, certo? Tipo, precisamos cometer uma falta na linha lateral e depois lidar com a bola parada, mas eles têm qualidade.”
Ounahi marcou um gol seguro e se tornou o primeiro marroquino a marcar dois gols em uma partida da Copa do Mundo desde Salaheddine Bassir, em 1998, contra a Escócia.
“Acho que todos em casa deveriam estar muito orgulhosos”, disse o meio-campista canadense Stephen Eustaquio. “Sempre sentimos o amor dos canadenses em casa. Finalmente somos um país do futebol. Precisamos desse apoio para seguir em frente.
“Vamos entrar em mais um ciclo de quatro anos. Todos, os jovens aqui, precisam do apoio (dos torcedores) ao longo dos quatro anos para que possamos ir ainda mais longe na próxima Copa do Mundo.”
Ser saudável ajudaria. O Canadá sofreu um sério revés na segunda partida da fase de grupos contra o Catar, quando o meio-campista Ismael Kone quebrou a perna após uma terrível entrada contra ele.
Além disso, o capitão Alphonso Davies, que sofreu uma lesão no tendão da coxa no início de maio jogando pelo Bayern de Munique da Alemanha, fez apenas uma aparição na Copa do Mundo – os últimos 15 minutos contra a África do Sul nas oitavas de final.
Ainda assim, Marsch foi desafiador até ao fim ao elogiar o esforço da sua equipa contra Marrocos.
“Éramos a melhor equipa”, disse ele. “Eles fizeram algumas jogadas a mais do que nós. … Eles só têm um pouco de qualidade no terço final, mas nos faltou um pouco de habilidade para fazer uma jogada quando precisávamos.”
Isso o deixa ainda mais ansioso para 2030.
“Acho que há um entusiasmo real e com esse entusiasmo vêm expectativas maiores”, disse ele. “Então na próxima Copa do Mundo todo mundo vai dizer que qualquer coisa menos que as oitavas de final é um fracasso, certo? Qualquer coisa menos que as próximas semifinais da Copa América é um fracasso.
“Gostamos dessas expectativas. Ninguém tem maiores expectativas em relação a nós mesmos do que nós. Ninguém está mais decepcionado do que nós mesmos com o fato de termos perdido o jogo que controlávamos, e por isso temos que engolir esse orgulho. Temos que continuar a pensar em como melhorar, ser humildes com o fato de que temos muito mais para trabalhar.”
–Mídia em nível de campo
