Gavin McKenna, da Penn State, roubou os holofotes no Draft da NHL de 2026 depois de ser selecionado em primeiro lugar geral pelo Folhas de bordo de Toronto. Embora a conquista de McKenna tenha trazido grande orgulho à sua família, ele também fez questão de honrar suas raízes indígenas com um gesto especial.
Quando McKenna e sua família percorreram o tapete vermelho no Draft da NHL de 2026, eles foram vistos vestindo trajes indígenas para comemorar o grande dia de McKenna. O próprio atacante de 18 anos usava um par de distintivos de lobo, uma homenagem às raízes indígenas de sua família.
Para quem não sabe, Gavin McKenna é membro da Primeira Nação Trʼondëk Hwëchʼin. Depois que os Maple Leafs selecionaram McKenna em primeiro lugar no geral, ele se tornou o primeiro jogador indígena a ser selecionado em primeiro lugar no geral em quase 50 anos. A seleção de McKenna também significou que o Rascunho da NHL de 2026 é a terceira vez consecutiva que um jogador indesejável foi selecionado na Rodada 1.
Antes do draft, McKenna, em entrevista ao NHL.com, revelou que quando os tempos na Penn State pareciam difíceis, ele costumava pensar em Yukon, a cabana que seu avô construiu nas montanhas, e no lobo e no alce, símbolos da herança familiar. McKenna também disse que seu avô foi uma grande influência em sua vida.
Gavin McKenna comenta sobre jogar com Auston Matthews no Toronto Maple Leafs
No Toronto Maple Leafs, Gavin McKenna se juntará a Auston Matthews, um sindicato que os fãs do Maple Leafs estavam esperando para ver. Embora os fãs sonhem em ver os dois jogadores se unindo no rinque, McKenna também parece muito animado com a perspectiva de se juntar ao seu novo capitão.
Depois de ser escolhido pela primeira vez no geral pelos Maple Leafs, McKenna falou sobre jogar com Matthews. McKenna admitiu que terá que provar seu valor para jogar com um jogador como Matthews. No entanto, ele também acrescentou que ele e Matthews se complementariam bem.
“Meu capitão… Ele está na primeira linha. Vou ter que provar meu valor para jogar com um jogador como esse, mas esse é o meu objetivo… Meu jogo é um craque. Ele é um arremessador. Acho que poderíamos nos complementar muito bem”, disse Gavin McKenna.
Adquirir McKenna é a segunda grande jogada que John Chayka e os Maple Leafs fizeram na entressafra. Antes disso, a equipe contratou Jim Hiller como treinador principal após se separar de Craig Berube.
Editado por Varun Anand Bhat
