30 de junho de 2026; Arlington, Texas, EUA; Os noruegueses Erling Haaland e Martin Odegaard comemoram após a partida, na medida em que a Noruega se classifica para as oitavas de final da Copa do Mundo. Crédito obrigatório: Tim Heitman-Imagn Images EAST RUTHERFORD, NJ – Pela primeira vez nesta Copa do Mundo, duas estrelas com maior pontuação se enfrentam em uma partida eliminatória quando o Brasil de Vinicius Junior enfrenta a Noruega de Erling Haaland nas oitavas de final, no domingo.
Haaland marcou cinco gols na primeira participação da Noruega em uma Copa do Mundo desde 1998. Ele está empatado em terceiro, atrás do argentino Lionel Messi (sete) e do francês Kylian Mbappe (sete). Vinicius Junior foi um dos vários jogadores com quatro gols.
Para a Noruega, a partida também será indiscutivelmente a maior da história do futebol do país nórdico – pelo menos desde a última vez que enfrentou o Brasil naquele torneio de 1698 e conquistou uma vitória por 2 a 1 na final do grupo para garantir sua vaga nas oitavas de final.
Essa versão do Brasil entrou como favorita do torneio e rodou seu elenco após garantir sua vaga nas eliminatórias. Este é visto por alguns como eminentemente vencível, dando à Noruega a chance de fazer história nacional com sua primeira aparição nas quartas de final.
“Precisamos de disputar o jogo e não as circunstâncias”, insistiu o seleccionador norueguês, Stole Solbakken. “Precisamos de garantir que não jogamos de acordo com a ocasião, mas que simplesmente jogamos o jogo.”
Isso significa, em grande parte, continuar a fazer o que a Noruega fez, vencendo três dos quatro jogos, com a única derrota a acontecer, enquanto roda a sua equipa frente à França, depois de já ter garantido os últimos 32 jogos.
Haaland marcou o gol da vitória tardia em uma vitória convincente por 2 a 1 sobre a Costa do Marfim nas oitavas de final em Arlington, Texas, e balançou a rede em todas as três participações no torneio. Mas embora o Brasil seja sinônimo global de futebol de ataque, Haaland pode enfrentar a dupla defensiva mais formidável que já viu até agora, os zagueiros Gabriel Magalhães e Marquinhos.
“Acho que o Brasil tem uma das maiores parcerias na defesa central desta Copa do Mundo”, disse Solbakken. “Mas, para mim, é mais sobre o Brasil contra a Noruega e não sobre aqueles dois contra Haaland.”
A Noruega pode enfrentar um segundo jogo sem o lateral-direito Julian Ryerson, mas é o Brasil quem carrega a ausência por lesão mais influente, com Lucas Paquetá sofrendo uma distensão no tendão da coxa durante a vitória por 2 a 1 sobre o Japão nas oitavas de final.
Isso pode sobrecarregar ainda mais o colega de meio-campo Bruno Guimarães, cujas quatro assistências estão em segundo lugar no torneio, atrás das cinco do francês Michael Olise. Mas o jogador do Newcastle United acredita que está pronto.
“A última Copa do Mundo foi definitivamente uma oportunidade de aprendizado para mim”, disse o jogador de 28 anos por meio de um intérprete. “Eu não estava à altura da tarefa. Tenho que ser muito honesto com vocês… Mas nesta Copa do Mundo, minha mentalidade é completamente diferente. Mais uma vez, este é o meu maior sonho. E eu só quero jogar o meu melhor tipo de futebol.”
O técnico brasileiro Carlo Ancelotti, pentacampeão da UEFA Champions League, contratado há 13 meses para consertar o que parecia ser um navio rebelde, admitiu que não haverá uma solução perfeita para substituir o trabalho que Paquetá faz ao conectar a defesa ao ataque.
“Não temos mais ninguém na equipe com as mesmas características de Lucas Paquetá, então teremos que encontrar outro”, disse por meio de um intérprete. “Vou escolher o jogador com base no tipo de jogo que esperamos, tendo obviamente em conta a força do nosso adversário, porque penso que isso é algo que temos sempre de ter em conta. E, claro, precisamos de pensar na ideia de que queremos marcar contra eles amanhã”.
–Ian Nicholas Quillen, mídia de nível de campo
