O Washington Capitals fez uma enxurrada de movimentos nesta entressafra, mas a questão na mente de todos é se ou não Alex Ovechkin retorna para a próxima temporada.
O gerente geral Chris Patrick, ao falar com a mídia, insistiu que a organização não perdeu de vista sua maior prioridade e está deixando a porta aberta para o possível retorno de Alex Ovechkin.
Apesar de adicionar vários nomes estabelecidos por meio de negociações e agência gratuita, Patrick revelou que os Capitals ainda têm flexibilidade financeira suficiente para recontratar seu experiente capitão caso ele decida retornar para uma 22ª temporada da NHL.
“Acho que podemos fazer algo que funcione para Alex com base nas conversas que tivemos com ele antes de sua partida”, disse Patrick. “Existem maneiras de conseguir o dinheiro de que ele precisa devido à sua idade e ao tipo de contratos que você pode assinar.”
Ovechkin, que completa 41 anos em setembro, continua sendo um agente livre irrestrito e ainda não anunciou se pretende continuar jogando na NHL. O maior artilheiro de todos os tempos da liga indicou anteriormente que sua decisão dependerá em grande parte de sua saúde e se ele acredita no Capitais tem um elenco que vale a pena competir na próxima temporada.
“Ele ainda não tomou uma decisão”, disse Patrick. “Acho que parte disso foi ver onde estamos hoje e que estamos tentando fazer o máximo que podemos para melhorar a equipe.”
Os Capitals adquiriram o ala Jordan Kyrou em uma negociação de grande sucesso antes de concluir uma assinatura e troca por Alex Tuch. O clube também adicionou Boone Jenner, Jonny Brodzinski, Justin Holl e Vincent Desharnais ao remodelar seu elenco antes da temporada 2026-27.
NHL CBA pode permitir que Alex Ovechkin retorne em um acordo amistoso de equipe
De acordo com o acordo coletivo da NHL, jogadores com 35 anos ou mais são elegíveis para assinar contratos de um ano com bônus de desempenho que podem reduzir a carga imediata do teto salarial.
Patrick destacou o recente contrato de Evgeni Malkin com o Pinguins de Pittsburgh como um exemplo de como tal estrutura poderia beneficiar tanto o jogador quanto a equipe. O acordo de Malkin traz um limite administrável, ao mesmo tempo que permite que ele ganhe dinheiro adicional por meio de bônus.
“Existem alavancas suficientes para puxarmos”, acrescentou Patrick. “Acho que podemos fazer algo que funcione para ele.”
Por enquanto, Washington fez tudo o que podia. Eles fortaleceram seu elenco enquanto reservavam espaço para a lenda da franquia. Tudo o que resta saber é se Ovechkin acredita ou não que ainda tem mais uma temporada no tanque para lutar por uma segunda Copa Stanley.
Editado por Shivayan Roy
