Com LeBron e os Lakers decidindo se separar, Los Angeles começou a trabalhar nesta entressafra construindo uma equipe em torno de Luka Doncic.
O Lakers foi incrivelmente ativo no início da agência gratuita, contratando Collin Sexton, Quentin Grimes e Sandro Mamukelashvili. Eles também geraram um grande pacote para adquirir Walker Kessler em um sign-and-trade, lançando duas escolhas desprotegidas de primeira rodada, duas trocas de escolhas de primeira rodada e assinando Kessler para um acordo de US$ 130 milhões por quatro anos.
Acho que o Jazz saiu desse negócio como bandido. Kessler pode fornecer proteção defensiva de elite, mas não tenho certeza de sua capacidade de ser um positivo consistente do outro lado. Além disso, quando ele é forçado a defender os grandes móveis no perímetro, não tenho certeza se ele tem o trabalho de pés necessário para impedir bons atletas de driblar.
No lado ofensivo da bola, ele será solicitado a fazer muito mais pick-and-roll e dribles com Luka Doncic. Kessler tinha um cTOV de 4º percentil, o que significa que ele era um dos piores armadores da liga, um papel que será muito maior quando jogar ao lado de Doncic e Austin Reaves. Ele tem um belo toque no aro e pode se transformar em uma boa ameaça de lob, mas não acho que isso seja um ponto forte em seu jogo.
Ele também terá que carregar uma carga enorme na ponta defensiva. O Lakers também perdeu Rui Hachimura e Marcus Smart, dois de seus defensores mais corajosos, e os substituiu por opções defensivas ruins e subdimensionadas em Grimes e Sexton. Nesta pós-temporada, vimos como a defesa perimetral pode ser valiosa, e o Lakers terá alguns dos piores defensores perimetrais da liga.
Se o ataque puder ser devidamente espaçado em torno de Kessler, eles serão uma das unidades mais eficientes da liga; no entanto, sua defesa será um grande problema nos playoffs.
A escalação inicial projetada do Lakers provavelmente será assim:
Diretor Geral: Luka Doncic
SG: Austin Reaves
SF: Quentin Grimes
PF: Sandro Mamukelashvili
C: Walker Kessler
Depois de adquirir Kessler, o Lakers agora tem apenas uma escolha de primeira rodada disponível para ser negociada pelos próximos sete anos. Quando você deixa de lado um cara como LeBron James e constrói totalmente em torno de Luka, você precisa ter seus próximos movimentos cuidadosamente planejados.
Se este era o grande plano de Rob Pelinka para apaziguar Doncic, não tenho certeza se será um empreendimento bem-sucedido a longo prazo. Acho que essas escolhas e trocas na primeira rodada serão muito valiosas para o Jazz no futuro, e o Lakers ainda estará muito atrás de qualquer candidato sério à Conferência Oeste.
