Youri Tielemans, da Bélgica, comemora o gol da vitória contra o Senegal em 1º de julho de 2026. SEATTLE – A Bélgica estenderá sua estadia no noroeste do Pacífico após o último final dramático nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026.
Perdendo por vários gols para o Senegal faltando cinco minutos para o final do tempo regulamentar no Seattle Stadium na quarta-feira, os Red Devils se recuperaram furiosamente para empatar o jogo. Mais tarde, na prorrogação, a poucos momentos do jogo para os pênaltis decisivos, o capitão belga Youri Tielemans marcou o gol da vitória em um PK concedido após uma revisão do VAR.
A Bélgica ainda precisava sobreviver a uma cobrança de falta perto da área no último lance do jogo, mas no final avançou para as oitavas de final com uma vitória por 3-2.
Isso configura um confronto potencial contra os Estados Unidos em Seattle, na segunda-feira. A USMNT joga sua partida das oitavas de final contra a Bósnia e Herzegovina, em San Francisco, na noite de quarta-feira.
“Agora temos de recuperar, recuperar, recuperar, porque é difícil para as pernas”, disse o seleccionador belga, Rudi Garcia. “Na prorrogação são como dois boxeadores, continuamos lutando e lutando.”
Seja qual for o próximo adversário, ele virá em um ambiente familiar. A sede da Bélgica para a Copa do Mundo fica a poucos quilômetros de distância, no Sounders FC Performance Center, e os Red Devils abriram sua Copa do Mundo com um empate em 1 a 1 contra o Egito, em outro jogo dramático.
“Acredito na qualidade desta equipa”, disse Garcia. “Não é o melhor de todos os tempos, mas esta noite escrevemos história.”
O Senegal dominou os primeiros 85 minutos da partida, com os Leões de Teranga pressionando impiedosamente a sobrecarregada defesa da Bélgica. Depois que o goleiro belga Thibaut Courtois fez uma tentativa de mergulho para frustrar uma tentativa inicial, o Senegal abriu o placar após um rebote do meio-campista do Sunderland, Habib Diarra, aos 25 minutos.
O Senegal fez 2 a 0 aos 51 minutos, com um gol excelente do atacante do Crystal Palace, Ismaila Sarr, que recebeu um passe longo de Moussa Niakhate do peito, protegeu um zagueiro e acertou um chute que passou por Courtois indefeso.
A Bélgica parecia estar caminhando para a eliminação da Copa do Mundo, com pouca ameaça para o goleiro senegalês Mory Diaw. Garcia contratou o atacante do Napoli Romelu Lukaku no intervalo e mais tarde substituiu Jeremy Doku e Kevin De Bruyne.
Garcia pediu aos seus jogadores durante a pausa para hidratação do segundo tempo que tentassem encontrar um gol e então “tudo pode acontecer”. E aconteceu quando Lukaku acertou o fundo da rede com um gol aos 86 minutos.
Com as esperanças na Copa do Mundo ressuscitadas, a Bélgica continuou a pressionar. Tielemans marcou seu primeiro gol do jogo apenas três minutos depois, quando lutou contra dois zagueiros senegaleses para cabecear e ultrapassar Diaw, que havia se aventurado para fora de seu gol.
Isso preparou o cenário para um final dramático para a multidão com lotação esgotada de 66.925 pessoas.
A prorrogação continuou sem gols, com o belga Dodi Lukebakio lançando um olhar sólido por cima do gol aos 109 minutos. Isso aconteceu depois que a bola passou por Tielemans, que sofreu uma entrada do meio-campista senegalês Lamine Camara.
O árbitro Said Martinez foi alertado sobre uma revisão do VAR e vários minutos depois retornou com a decisão de que um pênalti havia sido concedido. Lukaku inicialmente ficou com a bola, antes de entregá-la ao capitão dos Red Devils.
Tielemans, que havia cobrado um dos dois pênaltis anteriores da carreira pela seleção nacional, acertou calmamente no canto superior direito para o gol da vitória.
“Esta equipa do Senegal é uma das melhores equipas do torneio. Tecnicamente, fisicamente e taticamente, foi muito difícil”, disse Lukaku. “Mas quando aumentámos a intensidade da nossa pressão, quando estávamos lá para a segunda bola, o nosso espírito de equipa brilhou e ganhámos o jogo.”
Garcia, que classificou o Senegal como o melhor time africano do torneio, disse que a cobrança do pênalti era “justificada”. O técnico do Senegal, Pape Thiaw, também foi questionado várias vezes sobre sua opinião, mas se recusou a dar uma.
“Algumas pessoas disseram que não deveria haver (uma falta cometida)”, disse Thiaw. “Não quero interpretar a decisão do árbitro. Sempre há espaço para interpretação. Prefiro não comentar sobre ele. Prefiro não comentar nada.”
Thiaw reconheceu que sua equipe não recuperou a energia depois que a Bélgica marcou no final do tempo regulamentar e que a derrota marcou um final “cruel” para a Copa do Mundo de sua seleção.
“Uma partida de futebol não dura 85 minutos”, disse Thiaw. “A Bélgica voltou e não conseguimos lidar com isso.
“O futebol é um esporte cruel. Não é fácil para mim, não é fácil para os jogadores. Sinto que eles deram tudo de si. Eles queriam isso para o seu país, mas não deu certo.”
–Derek Harper, mídia de nível de campo
