Defensor do campeão da NASCAR Cup Series Kyle Larson deu um grande passo para recuperar a forma da temporada regular ao terminar em terceiro lugar no Anduril 250 inaugural nas ruas de San Diego. O piloto nº 5 da Chevrolet tem uma visão mais ampla enquanto tenta quebrar uma forte história histórica da fabricante rival Toyota.
Larson atualmente está atrás do líder de pontos da temporada regular Tyler Reddick por 180 pontos com nove corridas restantes antes do corte dos playoffs. No entanto, com quatro resultados entre os cinco primeiros nas últimas cinco partidas, o piloto da Hendrick Motorsports está ganhando velocidade máxima no momento perfeito.
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Refletindo sobre o mesmo, Larson disse (via NASCAR.com):
“Definitivamente estamos encontrando impulso e nossos carros de corrida estão melhorando. Isso está me dando mais confiança, todas as coisas boas que você precisa. Só preciso continuar, sabe? Sinto que ainda estamos um pouco fora de ser os melhores e as vitórias estão se tornando mais fáceis, mas se continuarmos balançando, eventualmente conseguiremos um, e espero que com isso, consigamos mais pontos e subamos um pouco mais.”
Apesar de ter perdido o troféu, Kyle Larson ficou muito satisfeito em sobreviver a um traçado de pista traiçoeiro que eliminou vários rebatedores pesados como Shane van Gisbergen e Connor Zilisch.
“Um dia super limpo para nós em uma pista desafiadora. Vou aceitar. Outro top cinco e um bom dia de pontos. Precisamos disso e estamos felizes em seguir em frente.”
Corrida de Joe Gibbs e a 23XI Racing estiveram imparáveis em 2026, vencendo 12 das primeiras 17 corridas da temporada, incluindo uma sequência atual de quatro vitórias consecutivas.
O chefe da equipe de Kyle Larson vê o crescimento da equipe em meio à forte posição da Toyota na temporada de 2026
Após o forte terceiro lugar de Kyle Larson nas ruas de San Diego, seu chefe de equipe, Cliff Daniels, esclareceu os obstáculos técnicos que a equipe tem enfrentado silenciosamente nos bastidores.
De acordo com Daniels, o domínio atual da Toyota começou antes da temporada de 2026 da NASCAR. Ele disse:
“No final de 2025, já tínhamos visto o [surge] dos Toyotas, e não éramos o escalão superior de velocidade. E acho que isso foi transferido para o início deste ano. Ao mesmo tempo, apenas colocamos nossos braços em volta do corpo, o que ainda acho bom e bom, e provavelmente tivemos alguma reação exagerada às vezes. Então agora estamos nos acomodando nisso. Nossa equipe esteve muito presa ao nosso processo esse tempo todo. Tivemos alguns caras novos entrando em nossa equipe este ano, e apenas tentando deixar todo mundo atualizado e travado.”
Embora a seqüência de vitórias consecutivas de Kyle Larson tenha chegado a 41 corridas, Daniels continua completamente confiante na base que estão construindo para os playoffs. Ao dar prioridade à consistência e à execução em detrimento do pânico de curto prazo, a equipa está a tratar o seu recente impulso como uma plataforma de lançamento.
Editado por Sashwat Deo
